El gran problema que hizo estallar la burbuja de las punto com a finales de los noventa fue el siguiente: las empresas de internet manejaban gran cantidad de datos y de usuarios, pero eso no se traducía en ningún tipo de rentabilidad económica. Los inversionistas, primero entusiasmados ante el emergente mercado online, y después aterrados ante la falta de beneficios, huyeron con sus ahorros arrasando de paso a la mayor parte de las primeras grandes empresas de internet.
No todas cayeron. Amazon, una
empresa online que poseía un sólido modelo de negocio basado en la venta online
de libros, logró resistir la tempestad. Y no sólo eso. Con el tiempo su
fundador Jeff Bezos diseñó un modelo propio de canal de venta, diversificando
posteriormente sus actividades en muchos otros campos (música, videojuegos, ordenadores,
ebooks...) hasta la actualidad, en el que podemos encontrar en Amazon casi
cualquier artículo posible. Hoy cualquier persona, viva en el centro de una
gran ciudad o en el pueblito más recóndito, tiene las mismas posibilidades de
consumo. En cierta manera podemos afirmar que Amazon llevó a cabo el primer proyecto exitoso de igualdad de oportunidades de consumo.
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| Jeff Bezos, fundador de Amazon |
¿Pero cuál es la clave del
negocio de Amazon? Si bien serían destacables muchas características,
probablemente la más importante sería que fue la primera empresa
online en aplicar el concepto de venta fácil a un sólo click. Amazon demostró
que una empresa de internet podía ser rentable gracias a ofrecer gran facilidad
para la compra online. Desde mediados de los 90, todo el proceso necesario para
comprar algún producto en Amazon no llevaba más de un par de clicks desde que
el producto era encontrado por el cliente hasta su pago. Ellos entendieron que
para que funcionara, el proceso debía ser lo más simple e intuitivo posible.
Esta facilidad en el proceso de compra posicionó rápidamente Amazon como la
primera opción de todos los consumidores a la hora de comprar por
internet. Un mercado que le proporciona hoy ventas mundiales por valor de 80.000
millones de dólares.
El mérito está en que recordemos
que en los primeros tiempos de internet la mayoría de los consumidores, especialmente
los adultos de mediana edad, eran terriblemente reacios a la compra online. La
mayoría no querían poner sus datos bancarios en internet porque no se fiaban. Fue Amazon quien
consiguió "convencer" a ese gran público de mediana edad y de buen nivel
adquisitivo de que comprar online podía ser tan sencillo y seguro como comprar
en cualquier tienda física, y además, más barato.
Amazon nos educó en las compras por internet. Durante años ha logrado ser la referencia en la compra online y aunque compañías como Ebay y especialmente Alibaba están entrando con mucha fuerza en mercados aledaños al suyo, no parece que a corto y medio plazo haya ninguna empresa con la capacidad de disputarle el liderazgo a Amazon en el sector del retail online.
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